الغارات البريطانية في اليمن تكشف تراجع قوتها العسكرية

تشاتام هاوس/ ترجمة وتحرير “يمن مونيتور”

كتب البروفيسور أندرو دورمان

لم تكن الأخبار التي تفيد بأن المملكة المتحدة انضمت إلى الضربات العسكرية الأمريكية على اليمن مفاجأة كبيرة. وفي الأيام القليلة الماضية، كان كلاهما يلمح إلى أن مثل هذا الإجراء محتمل، إذا استمر الحوثيون في مهاجمة السفن في البحر الأحمر.

وقد ادعت الحكومة الروسية أن هذا العمل غير قانوني بينما في المملكة المتحدة هناك دعوات لاستدعاءالبرلمان والتصويت المحتمل على الإجراء المتخذ. لقد تم إحياء ذكريات تصويت مجلس العموم ضد قصف سوريا في عام 2013، ردا على استخدام نظام الأسد للأسلحة الكيميائية.

وبعيدًا عن بعض الإشارات على وسائل التواصل الاجتماعي التي تشير إلى استمرار المملكة المتحدة في كونها “كلبًا” للحكومة الأمريكية، هناك أسئلة أكبر. لماذا اختارت الحكومة البريطانية تنفيذ ضربات جوية على اليمن وماذا يخبرنا ذلك عن حالة القوات المسلحة البريطانية؟

المصالح البريطانية وحرية التنقل في البحار

إذا قيل الحقيقة، فإن عملية مهاجمة الحوثيين ربما تكون آخر شيء كان ريشي سوناك يريد التعامل معه في عام الانتخابات.

إن أشباح التصويت في سوريا عام 2013 ، وغزو العراق في عام 2003 ، وحملة المملكة المتحدة الفاشلة لمكافحة التمرد في اليمن في ستينيات القرن العشرين ليست أشياء كان يريد أن يركز عليها الرأي العام. لا توجد ارتباطات إيجابية هنا. ومع ذلك ، سيشعر أنه ليس لديه خيار سوى التصرف.

تعتمد المملكة المتحدة ، مثل عدد من الدول الأخرى ، بشكل كبير على حرية حركة السفن عبر البحر الأحمر وقناة السويس. في أوج الشتاء ، ستكون حكومة سوناك على دراية بالتأثير المحتمل على المملكة المتحدة إذا اضطرت ناقلات الغاز المسال القادمة من الخليج الفارسي إلى اتخاذ الطريق الأطول حول كيب.

لكن الأمر أكثر من هذا بالنسبة لبريطانيا. هجمات الحوثيين على الشحن في البحر الأحمر، وهذا الرد، هي تذكير بتأكيد المملكة المتحدة المستمر على أهمية حرية الحركة في البحار.

يقع جزء كبير من سوق التأمين البحري في مدينة لندن، وقد شعرت حكومات المملكة المتحدة المتعاقبة بأنها ملزمة بلعب دور دولي في الدفاع عن حرية الملاحة.

وقادت البحرية الملكية جهودا لمحاربة القراصنة الصوماليين قبل عقد من الزمان عندما هددوا التجارة التي تمر عبر البحر الأحمر وترسل سفنا دورية إلى بحر الصين الجنوبي كتذكير للصين بأن هذه مياه دولية. وفي الوقت نفسه، لا تزال تحتفظ بعدد من سفن الإجراءات المضادة للألغام في الخليج الفارسي لردع الإيرانيين عن تلغيم مضيق هرمز.

تضاؤل القدرات

لكن الطموح يفوق القدرة بشكل متزايد. ووفقا لوزارة الدفاع البريطانية، فإن المساهمة البريطانية في الضربات الجوية شملت أربع طائرات يوروفايتر تايفون، التي أسقطت ذخائر موجهة بدقة على هدفين.

كانت المساهمة الأمريكية أكثر أهمية بكثير ، حيث تضمنت ضربات على 16 هدفا وفقا لوزارة الدفاع الأمريكية. وهذا في حد ذاته يقول شيئا عن القدرة النسبية للجيوش المختلفة، والدور الرمزي إلى حد كبير الذي لعبته المملكة المتحدة.

تركت خفض الموازنة في القوات المسلحة البريطانية والتأخيرات المستمرة في جلب قدرات جديدة وتحديث المعدات الحالية حكومة المملكة المتحدة مع خيارات قليلة للمساهمة في العملية بخلاف عدد قليل من طائرات تايفون.

لقد تأخر بناء أسطول المملكة المتحدة من مقاتلات F-35B ، ولا يزال السرب التشغيلي الثاني غير مجهز بالكامل، ومن المقرر أن يتم تجهيز السرب الثالث الآن في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.

وبالمثل، فإن المدمرة دايموند (HMS Diamond،)وهي المدمرة البحرية الملكية من النوع 45 التي كانت تحمي الشحن في البحر الأحمر، تفتقر حاليًا إلى القدرة على مهاجمة الأهداف البرية. وهي لا تزال تنتظر ترقية محركاتها وإضافة صواريخ أرض جو من طراز(SeaCeptor).

ولم تكن هناك غواصة متاحة لإطلاق صواريخ كروز. أدى التأخير في إدخال الغواصات الجديدة من فئة استيت (Astute) إلى الخدمة إلى ترك ستة قوارب فقط للبحرية، مما جعلها تكافح من أجل الوفاء بالمهام الأساسية مثل حماية الردع النووي للمملكة المتحدة.

وتجدر الإشارة أيضًا إلى مكان انطلاق الضربات، حيث تنطلق طائرات تايفون من قبرص. وقد تمكنت المملكة المتحدة من الوصول إلى قواعد في عمان في الماضي، لكن من الواضح أن العمانيين لم يرغبوا في شن الضربات من أراضيهم. وكان من الممكن أن يكون الإطلاق من أماكن أخرى في الخليج بمثابة الانحياز العلني إلى أحد الجانبين في الحرب الأهلية المستمرة في اليمن.

وبالتالي، فإن المساهمة البريطانية تعكس الضعف وليس القوة، من نواح كثيرة. سوف تكون أمثال الصين وروسيا قد لاحظت حدود عمل المملكة المتحدة.

يمكن لحكومة المملكة المتحدة، في أحسن الأحوال، أن تأمل في أن يلاحظ الحوثيون هذه الموجة الأولية من الهجمات وأن يتم ردعهم عن شن المزيد من الهجمات على الشحن في البحر الأحمر.

إذا اختاروا عدم القيام بذلك، فمن غير الواضح إلى أين تذهب الحكومة البريطانية من هنا. يأمل الكثيرون في الحصول على رؤوس باردة وهادئة في هذه المرحلة لتجنب التصعيد. إذا استمرت الجهود العسكرية الأميركية أو توسعت، فإن القيود المفروضة على القوات المسلحة البريطانية سوف تصبح واضحة بسهولة.

المصدر الرئيس

The UK’s participation in air strikes on Yemen exposes its diminished military strength